نظم المركز ندوة علمية تاريخية بعنوان "تعريف بعض الجاليات الهندية التجارية في دول الخليج العربية في عصر الوجود البريطاني"، حاضر فيها الدكتور صاحب الأعظمي الندوي، حيث قام بالتعريف بأصول بعض الجاليات الهندية المذكورة في المصادر العربية في العصور الإسلامية، والوثائق البريطانية في عهد الوجود البريطاني، وخاصة وثائق الاقتصاد والتجارة في دول الخليج العربية. حيث قامت الطوائف الدينية الهندية العديدة بدور ريادي في التجارة الدولية، ومنها: البنيان الهندوس، والخوجة، والبهرة، والميمن من الطوائف الدينية المسلمة وغيرها. وتمكنت هذه الطوائف بنجاح من إيجاد شبكة تجارية قوية بين المناطق الگجراتية والسندية، والمناطق الهندية الجنوبية الساحلية، وبين دول الخليج العربية، وزنجبار، ومن مناطق دول شرق إفريقيا، وبالتالي حصلت على مكانة رئيسة بين المجتمعات التجارية في هذه المناطق الساحلية التجارية.
واستعرض المحاضر أصول هذه الجاليات الهندية، مشيرًا إلى أن كثيرًا من المصادر العربية، والوثائق البريطانية تستخدم كلمة "البنيان"، لتعني التجار الهنود من دون تفريق بين الجاليات والطوائف الهندية الأخرى، غير أن هذا الاسم يُطلق على طبقة معينة من الطوائف الاجتماعية الوراثية الهندوسية في الهند. وبسبب الاقتصار على استخدام اسم "البنيان" كتجار هنود في الوثائق البريطانية، والكتب العربية، يفهم بأن جميع التجار الهنود كانوا من هذه الطائفة الهندوسية الاجتماعية، غير أن الحقيقة تكمن في أن الجاليات الهندية الأخرى من المسلمين والهندوس كانت لها أيضًا مشاركات، وإسهامات فعلية في النشاطات التجارية في دول الخليج العربية إبان تلك الفترة التاريخية، ومن هنا فإنه من الضروري النظر في أصول هذه الجاليات الهندية التجارية، بالإضافة إلى دراسة علاقتها بالعائلات التجارية العربية، التي استقرت في المدن الهندية الرئيسة آنذاك.
